Opis / smak
Pąki kaktusa Nopales są małe, średnio 2-5 cm długości i mają kształt cylindryczny lub podłużny, lekko zwężający się na obu końcach. Na dnie pąka gładka, jędrna zielona skórka jest prążkowana małymi guzkami, a pod powierzchnią miąższ jest kruchy, delikatny i śluzowaty. Od zielonej podstawy miąższ blaknie w jasnoróżowy do płatków kwiatów fuksji, które są ciasno owinięte, miękkie i delikatne, otaczając cienkie pręciki pośrodku płatków. Pąki kaktusa Nopales są łagodne, chrupiące i soczyste o zielonym, lekko cierpkim smaku przypominającym szparagi i fasolkę szparagową.
Sezony / Dostępność
Pąki kaktusa Nopales są dostępne od wczesnej wiosny do lata.
Aktualne fakty
Pąki kaktusa Nopales, botanicznie sklasyfikowane jako Opuntia ficus-indica, to małe guzki, które tworzą się na końcu opuszki kaktusa opuncja figowego, który należy do rodziny Cactaceae. Te małe pąki kwitną w żywe kolorowe kwiaty w kolorze żółtym, karmazynowym, czerwonym lub pomarańczowym, a następnie ostatecznie kwitną owoce opuncji, znanej również jako tuńczyk. Kaktusy opuncji są głównie znane ze swoich jadalnych poduszek i owoców, ale pąki pozostają stosunkowo nieznane jako przedmiot konsumpcyjny. Choć rzadko spotykane na rynku masowym, pąki kaktusa Nopales cieszą się coraz większą popularnością na targach specjalistycznych i są zbierane wiosną, preferowane ze względu na ich ostry, zielony smak. Należy zachować ostrożność podczas zbioru w naturze, ponieważ niektóre odmiany są pozbawione kolców, podczas gdy inne odmiany mogą mieć glochidy, które są delikatnymi kolcami, które łatwo wbijają się w skórę i mogą powodować podrażnienia.
Wartość odżywcza
Pąki kaktusa Nopales zawierają witaminy A, B i C oraz żelazo.
Aplikacje
Pąki kaktusa Nopales najlepiej nadają się do zastosowań gotowanych, takich jak gotowanie na parze, pieczenie i gotowanie. Pąki można upiec, wbić na szpikulec i używać jako przystawkę, zanurzać w sosach, takich jak bar-be-que i sos sojowy lub posypać balsamicznym, solą morską i octem. Pąki można również gotować i mieszać z innymi gotowanymi warzywami na patelni, gotować na parze, obtaczać w maśle i podawać z smażoną cebulą, wrzucać do sałatek, dodawać do gulaszu, pieczeni i zapiekanek lub gotować w potrawach jajecznych i quiche . Oprócz gotowanych zastosowań, Nopales Cactus Buds można odwodnić i odtworzyć w razie potrzeby. W tej formie pąki można zmielić na drobny proszek i użyć jako zagęszczacza w sosach i sosach. Można je również marynować i przechowywać do dłuższego użytkowania. Pąki kaktusa Nopales dobrze komponują się z marchewką, selerem, fasolką szparagową, kukurydzą, słodką papryką, pomidorami, kolendrą, oregano, ziemniakami, cebulą, cebulą, parmezanem, salsą, jajami, drobiem, wieprzowiną i wołowiną. Świeże pąki zachowują trwałość do tygodnia, jeśli są przechowywane w lodówce.
Informacje etniczne / kulturowe
Pąki kaktusa Nopales rosną na kaktusie opuncyjnym, który jest jednym z najpopularniejszych gatunków kaktusów występujących w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Istnieje ponad trzysta odmian kaktusów opuncji figowych obecnych w Ameryce Północnej, Środkowej i Południowej, a płatki, owoce i pąki są używane przez lokalne plemiona jako źródło pożywienia i lekarstw. W Stanach Zjednoczonych opuncja jest stanowym kaktusem Teksasu i była używana przez rdzennych Amerykanów jako środek leczniczy w celu zmniejszenia objawów związanych z oparzeniami słonecznymi, problemami żołądkowo-jelitowymi i przeziębieniami. Oprócz spożycia przez ludzi, kaktus opuncja stanowi również pożywienie i schronienie dla gadów, ptaków, żółwi, jeleni i królików.
Geografia / historia
Kaktus Nopales pochodzi ze środkowego Meksyku, gdzie rośnie dziko od czasów starożytnych i uważa się, że był używany jako źródło pożywienia ponad 9000 lat temu. Gdy ludzie migrowali i rozprzestrzeniali się po obu Amerykach, a następnie napotkali statki handlowe z Europy, kaktus rozprzestrzenił się po całym świecie i zadomowił się w wielu różnych regionach. Obecnie gatunek ten jest powszechnie uprawiany i rośnie w klimacie śródziemnomorskim i jest dostępny w naturze i na lokalnych rynkach w Ameryce Północnej, Środkowej i Południowej, Europie, Afryce, Azji i Australii. Pąki kaktusa Nopales pokazane na powyższym zdjęciu znaleziono w Miami na Florydzie.
