Opis / smak
Owoce orzecha włoskiego są małe, mają średnio od 3 do 5 centymetrów średnicy i mają kształt okrągły, owalny lub jajowaty. Skórka jest półgładka, napięta i cienka, dojrzewająca od bladozielonej do żółtej. Mogą również występować brązowe plamy, plamki i zadrapania na powierzchni, ale te zewnętrzne oznaczenia nie wskazują na smak owocu. Pod skórką kwaśny miąższ o barwie od kremowej do żółtej jest jędrny, gęsty i chrupiący, gdy jest młody, a po osiągnięciu dojrzałości staje się bardziej miękki. Miąższ zawiera również kilka małych, jadalnych nasion. Owoce Cas mają cierpki, cierpko-kwaśny smak zmieszany z subtelną słodyczą, przypominający grejpfruta skrzyżowanego z cytryną.
Sezony / Dostępność
Owoce Cas są dostępne przez cały rok, ze szczytem sezonu zimą do wczesnej wiosny i późnym latem do wczesnej jesieni.
Aktualne fakty
Cas, botanicznie sklasyfikowany jako Psidium friedrichsthalianum, jest dzikim owocem Ameryki Środkowej należącym do rodziny Myrtaceae lub guawy. Małe, kwaśne owoce rosną na rozłożystych drzewach występujących naturalnie w całej Ameryce Środkowej, zwłaszcza w Kostaryce, i są znane pod wieloma nazwami, w tym gujawa kwaśna, gujawa kostarykańska, guayaba de fresco i guawa kwaśna. Nazwa Cas pochodzi od rodzimej nazwy owocu „kas-kra”, zaczerpniętej z dialektu Brunka ludów Brunka lub Boruca w Kostaryce. W dzisiejszych czasach owoce Cas nie są uprawiane komercyjnie i występują głównie w stanie dzikim lub w ogrodach przydomowych. Drzewo Cas jest preferowane ze względu na jego łatwy w uprawie charakter i niskie koszty utrzymania, a kwaśne owoce są powszechnie używane w napojach.
Wartość odżywcza
Owoce Cas są doskonałym źródłem błonnika pokarmowego stymulującego przewód pokarmowy i są dobrym źródłem witaminy C, która jest przeciwutleniaczem, który pomaga wzmocnić układ odpornościowy. Owoce są również postrzegane jako źródło nawodnienia, innych przeciwutleniaczy, fosforu, miedzi i potasu.
Aplikacje
Dojrzałe owoce Cas nie są powszechnie spożywane jako świeże ze względu na ich kwaśny, niesmaczny smak, ale zielone, niedojrzałe owoce można kroić w plastry, posypać solą i sprzedawać na surowo jako przekąskę u ulicznych sprzedawców w całej Ameryce Środkowej. Owoce Cas są najczęściej dodawane do napojów. Kwaśny charakter owoców jest zrównoważony po zmieszaniu z innymi owocami, cukrem i wodą, a smak Cas jest uważany za orzeźwiający, gdy jest pijany w ciepłe dni. Owoce Cas są również przecierane do sorbetów, gotowane na wolnym ogniu do galaretek i dżemów lub używane jako nadzienie do wypieków, ponieważ miąższ zawiera dużą zawartość pektyn, działających jako naturalny środek zagęszczający. Poza aplikacjami świeżymi i gotowanymi, owoce Cas można przecierać i zamrażać w tacach na kostki lodu w celu przedłużonego użytkowania. Owoce Cas dobrze komponują się z imbirem, miętą, ananasem, truskawkami, kokosem, owocem smoka i mango. Owoce należy zużyć natychmiast, gdy są dojrzałe, aby uzyskać najlepszą jakość i smak, ale można je również przechowywać przez kilka dni, gdy są przechowywane w lodówce.
Informacje etniczne / kulturowe
Owoce Cas słyną z przyprawiania fresków, zwanych również freskami de Cas, czyli orzeźwiających napojów z soku owocowego zmieszanego z cukrem i wodą lub mlekiem. Fresco de Cas ukazuje cierpki smak owoców i równoważy je z cukrem, tworząc aromatyczny, tropikalny sok podobny do smaku guawy i różowej lemoniady. W Kostaryce aromatyzowane soki owocowe są sprzedawane głównie w „napojach gazowanych”, co jest slangowym terminem określającym lokalne restauracje dla mam i pop. Nazwa „soda” wywodzi się od lokali z napojami gazowanymi, które można znaleźć w Stanach Zjednoczonych i są uważane za jedne z najbardziej tradycyjnych restauracji w Kostaryce, przygotowujące asortyment lokalnych potraw i świeżo wyciskanych soków. Kostarykańczycy uważają, że słodki napój powinien towarzyszyć posiłkom, a orzeźwiający smak owoców Cas można łączyć z daniami kulinarnymi podawanymi w dowolnym czasie w ciągu dnia. Owoce Cas są również postrzegane jako dodatkowe źródło sezonowego dochodu w Kostaryce, ponieważ owoce można zbierać z pobliskich drzew i ogrodów, dzięki czemu właściciele restauracji mogą czerpać zyski z darmowego, świeżego składnika.
Geografia / historia
Owoce Cas rosną dziko od czasów starożytnych i można je znaleźć w całej Ameryce Środkowej, zwłaszcza w Kostaryce. W dzisiejszych czasach owoce nie są uprawiane komercyjnie na dużą skalę i są zwykle zbierane z drzew rosnących w małych sadach, ogrodach i na podwórkach. Poza Kostaryką owoce Cas można znaleźć w Nikaragui, Gwatemali, Salwadorze oraz w regionach Ameryki Południowej i południowego Meksyku. Można go również znaleźć na Filipinach i wybranych obszarach Kalifornii.
