Informacje o owocach czerwonej palmy, przepisy i fakty

Opis / smak

Owoce palmy afrykańskiej, pochodzące z palmy afrykańskiej (Elaeis guineensis) to małe, jajowate, podłużne owoce, które rosną w gronach po kilkaset blisko pnia na krótkich, ciężkich łodygach. Owoce mają wielkość od mniej niż 1 cala do 2 cali, a dojrzałe są czarne i czerwone. Owoc jest włóknisty i oleisty i otacza białe jądro, również bogate w oleje. Olej z owoców palmy jest trudny do opisania, ale jest dymny, wyrazisty i mocny zarówno w smaku, jak i aromacie. Według pewnego portugalskiego odkrywcy: „Pachnie fiołkami, smakuje jak oliwki i ma kolor, który łączy ze sobą potrawy jak szafran, ale nawet to wszystko nie może wystarczająco opisać jego szczególnych cech”.

Sezony / Dostępność

Ponieważ palma olejowa owocuje nieprzerwanie przez cały rok, a nowe grona dojrzewają co miesiąc, owoce są zawsze sezonowe.

Aktualne fakty

Elaeis guineensis to drzewo z rodziny Arecacaea wraz z palmami kokosowymi i daktylowymi. Drzewo to wysoka palma, osiągająca do 20 metrów, z pierścieniowym pniem i koroną złożoną z 20-40 dużych liści. Kwiaty męskie i żeńskie rosną na tym samym drzewie w oddzielnych gronach. Owoce pojawiają się w gronach, rozpoczynając 3-4 lata po wykiełkowaniu i dojrzewają w ciągu 5-6 miesięcy po zapyleniu. Każda pęczek zawiera setki owoców zbliżonych wielkością do małej śliwki. Palma olejowa jest największą na świecie uprawą owoców, produkowaną w 42 krajach na całym świecie na około 27 milionach akrów. Około 90% wyprodukowanego oleju palmowego trafia do produktów spożywczych, pozostałe 10% trafia do zastosowań przemysłowych, w tym mydła, świec, smarów oraz jako składnik farmaceutyków.

Wartość odżywcza

Nierafinowany czerwony olej palmowy jest bogaty w przeciwutleniacze, witaminę E, witaminę A, witaminę K, karoteny, likopen, tokotreinol i tokoferole. Może być stosowany zamiast oleju z wątroby dorsza w celu wyrównania niedoboru witaminy A. Jest używany przez rządy na całym świecie do walki z niedoborem odżywiania i witaminy E. Czerwony kolor wynika z bardzo wysokiej zawartości karotenów, ponad 15 razy większej niż w marchwi i 300 razy większej niż w pomidorach.

Aplikacje

Z afrykańskiej palmy olejowej pozyskuje się dwa rodzaje olejków: olej palmowy i olej z nasion palmowych. Olej palmowy jest pozyskiwany z włóknistego miąższu otaczającego wewnętrzne jądro. W stanie pierwotnym olej ten ma kolor czerwony. W tym miejscu jest pełen witamin, minerałów i przeciwutleniaczy. Jest stosowany jako składnik kulinarny w wielu afrykańskich potrawach. Może być stosowany do zup i sosów oraz do smażenia. Danie z Ghany zwane zupą z orzechów palmowych jest przygotowywane przez gotowanie, zacieranie i odcedzanie miąższu owocu i gotowanie go z mięsem i warzywami. Charakterystyczny smak oleju palmowego sprawia, że jest on niezbędnym składnikiem wielu afrykańskich potraw. Olej palmowy produkowany na skalę przemysłową jest bielony i stosowany w wielu różnych zastosowaniach kulinarnych. Drugi rodzaj oleju, olej z ziaren palmowych, jest pozyskiwany z wewnętrznych nasion owocu. Jest podobny do oleju kokosowego, jest stały w normalnej temperaturze pokojowej i jest bezbarwny. Olej z ziaren palmowych jest używany komercyjnie do produkcji lodów, majonezów, wypieków i wyrobów cukierniczych.

Informacje etniczne / kulturowe

Afrykańskie owoce palmowe dostarczają Afrykańczykom oleju i pożywienia od co najmniej 5000 lat. Inne nazwy tego ważnego owocu to Mchikichi, Mjenga, Mubira, Munazi i Abe. Aby zaspokoić światowy popyt na olej palmowy, wycinki lasów pozwalają na uprawę 75-150 palm na hektar. Owoce są zwykle zbierane ręcznie przy użyciu kordelasów za pomocą drabin i lin, które człowiek może zebrać 100-150 pęczków dziennie.

Geografia / historia

Afrykańska palma olejowa pochodzi z tropikalnej Afryki. Uważa się, że pochodzi z okolic Etiopii i stamtąd był rozmnażany na całym kontynencie. Na Bliski Wschód i do Indii transportowano go szlakami handlowymi, a także szlakiem handlowym jedwabiu do Chin i Azji. Archeologiczne dowody wskazują, że olej palmowy był ważny dla starożytnych Egipcjan. Został wprowadzony do Ameryki poprzez handel niewolnikami i był uprawą związaną z plantacjami niewolników. Uprzemysłowiony w latach sześćdziesiątych XX wieku, w 2003 roku produkcja oleju palmowego dorównała soi. Elaeis guineensis kwitnie w wilgotnych gajach tropikalnego klimatu, wymaga stosunkowo otwartego obszaru do wzrostu i rozmnażania się i najlepiej rozwija się w dobrze utrzymanej glebie. Można go znaleźć w Kamerunie, Wybrzeżu Kości Słoniowej, Demokratycznej Republice Konga, Ghanie, Gwinei, Sierra Leone, Ugandzie. I został wprowadzony do Chin, Kolumbii, Kongo, Kostaryki, Ekwadoru, Hondurasu, Indii, Indonezji, Kenii, Madagaskaru, Malezji, Nigerii, Papui Nowej Gwinei, Filipin, Singapuru, Wysp Salomona, Sri Lanki, Tanzanii, Togo, Wenezueli, a także Zanzibar.